OVER HET CHRISTELIJKE LEVEN

WEDERGEBOORTE

Het christelijk leven begint met de wedergeboorte. Wedergeboorte is geboren worden uit de Geest in onze geest (Joh. 3:6) door de verlossing van Christus en daardoor wordt het leven en de natuur van God in onze geest uitgedeeld. Dit maakt onze geest levend met het leven van God.

AFZONDERING

Het ware christelijke leven vereist een juiste afzondering van deze verdorven en boze wereld. Deze afzondering is niet volgens legalistische, door mensen gemaakte regels; zij is volgens het leven en de natuur van de Heilige, Die in ons woont. Wij zijn afgezonderd tot God door het verlossende bloed van Christus, door de Heilige Geest en in de naam van de Heer Jezus. Om een juist christelijk leven te leiden, moeten wij zo'n afgezonderde positie bewaren. Hoewel wij niet van de wereld zijn, leven wij niettemin een goddelijk leven in de wereld.

TOEWIJDING

Het christelijk leven is een leven van toewijding. Toegewijd zijn aan de Heer betekent dat wij volledig aan de Heer zijn gegeven, niet om iets voor Hem te doen of om iets te worden, maar om ons als een levend offer aan Hem beschikbaar te stellen, opdat Hij aan ons en in ons kan werken naar Zijn welbehagen. Wij wijden ons aan de Heer toe omdat wij Hem liefhebben en het fijn vinden Hem toe te behoren. Wij erkennen ook dat wij Hem al toebehoren, omdat Hij ons gekocht heeft met zijn kostbaar bloed. Wij in de plaatselijke gemeenten leven niet voor onszelf, maar voor God en voor de vervulling van Zijn eeuwig voornemen.

DE HEER LIEFHEBBEN

In ons christelijk leven leggen we de nadruk op het liefhebben van de Heer. Boven alles verlangt God dat wij Hem liefhebben. Wij getuigen dat onze Heer Jezus Christus de Allerbeminnelijkste is, dat Hij ons hart heeft gewonnen en dat wij Hem liefhebben, niet met een liefde van onszelf, maar met de liefde waarmee Hij ons het eerst heeft liefgehad.

HET WOORD VAN GOD

De Bijbel neemt een zeer belangrijke plaats in ons christelijk leven in. Allen die in de plaatselijke gemeenten zijn, worden aangemoedigd het Woord regelmatig te lezen, zelfs om het eenmaal per jaar door te lezen. Wij lezen het Woord, wij bestuderen het Woord en wij nemen het Woord in gebed tot ons als geestelijk voedsel. Alle leringen, inspiraties en leiding die zich beroepen op de Heilige Geest als hun bron moeten gecontroleerd worden aan de hand van Gods openbaring in Zijn Woord. Hoewel de Bijbel de gedachten van God over zovele zaken openbaart, is de Bijbel voor ons niet in de eerste plaats een boek van leer; in plaats daarvan is het eenvoudig een boek van leven. Wij komen tot het Woord niet alleen voor kennis, maar, door een biddend lezen van de Schrift, om de Heer Jezus aan te raken, die Zelf het levende Woord is.

GEBED

Het christelijk leven is ook een leven van gebed. In het gebed genieten wij van een zoete, intieme persoonlijke gemeenschap met de Heer. Door te bidden verklaren wij onze afhankelijkheid van God, onze onderwerping aan Hem en ons verlangen om met Hem samen te werken in de vervulling van Zijn voornemen. Allen die in de plaatselijke gemeenten zijn, worden aangemoedigd elke dag een tijd van persoonlijk gebed te hebben.

DE ERVARING VAN CHRISTUS

Wij hebben vanuit Gods openbaring in de Bijbel gezien dat het christelijk leven eigenlijk Christus Zelf is die in ons leeft. Om deze reden leggen wij grote nadruk op de ervaring van Christus. Volgens de brieven van het Nieuwe Testament wordt Christus in ons geopenbaard, leeft Hij in ons, wordt Hij in ons gevormd, maakt Hij Zijn woning in ons, wordt Hij in ons groot gemaakt en wordt Hij alles in allen voor ons. In plaats van Christus na te volgen volgens een uiterlijk patroon, zoeken wij Christus uit te leven en door Christus te leven door de inwonende Christus toe te staan ons gehele innerlijke wezen in beslag te nemen en Zichzelf door ons tot uitdrukking te brengen in ons dagelijks leven.

EEN GEKRUISIGD LEVEN

Als ware christenen moeten wij een gekruisigd leven leiden. Wij schamen ons niet voor het kruis van Christus en wij deinzen niet terug de Heer te volgen langs de smalle weg van het kruis. Als wij Christus werkelijk willen ervaren en door Hem willen leven, moeten wij dagelijks het subjectieve werk van het kruis in ons leven ervaren. Wij hebben iets gezien van de lelijkheid van het gevallen vlees van de mens in de ogen van God en wij zijn het eens met Gods oordeel daarover. Bovendien hebben wij gezien dat zowel het zelf als de natuurlijke mens tegen God zijn. Daarom verwelkomen wij de innerlijke werking van de dood van Christus, zodat wij Christus kunnen ervaren en door Hem kunnen leven in de rijkdom van Zijn opstandingsleven.

VOEDING

Als wij een normaal christelijk leven willen leiden, moeten wij dagelijks gevoed worden met geestelijk voedsel en geestelijke drank. Daarom leggen wij de nadruk op het deelhebben aan Christus als ons geestelijk voedsel en drank. In de Geest en door het Woord genieten wij Hem als onze levensvoorziening. Zoals Hij Zelf zei: "Zo zal ook degene die Mij eet, leven door Mij" (Joh. 6:57). De Heer is het levende brood, het brood van het leven en het brood van God, dat uit de hemel is neergedaald om het leven aan de wereld te geven (Joh. 6:33, 35, 51) en wij worden van dag tot dag door Hem gevoed.

DE GROEI IN HET LEVEN

In de plaatselijke gemeenten leggen wij de nadruk op het feit dat wij in het christelijk leven normaal moeten groeien in leven. Wij zijn niet tevreden geestelijke zuigelingen te blijven. Het goddelijke leven moet, net als het menselijke leven, een normale ontwikkeling hebben die tot volwassenheid leidt. Daarom jagen wij, als zoekers van de Heer, naar de groei in leven. Wij verlangen een volgroeid mens te zijn om de Heer tot uitdrukking te brengen, Hem met Zijn gezag te vertegenwoordigen en deel te nemen aan de geestelijke oorlogsvoering om Zijn vijand te verslaan.

MENSELIJK LEVEN

Als christenen leven wij ook een normaal menselijk leven, vrij van extremen en in elk opzicht evenwichtig. Wij verlangen dat ons hele wezen, geest, ziel en lichaam, bewaard wordt tot eer van God. Wij zoeken de menselijkheid van Jezus tot uitdrukking te brengen in al onze relaties en een waardig getuigenis van Hem uit te dragen op elk terrein van het menselijk leven: thuis, op school, in onze buurt en op onze werkplek. Voor ons kan het christelijk leven niet los gezien worden van ons dagelijks menselijk leven. Wij ontdekken dat hoe meer wij in Christus groeien, hoe menselijker wij worden en hoe meer wij op een praktische manier genieten van de verheven, getransformeerde menselijkheid van Jezus.

DE GEEST

Het christelijk leven is een leven van wandelen naar de Geest. Wandelen in de Geest betekent dat ons leven en ons wezen naar de Geest zijn. Daarom moeten wij ons verstand zetten op de Geest en de werkingen van het lichaam doden (Rom. 8:6, 13). Wanneer wij naar de Geest wandelen, worden alle rechtvaardige eisen van God spontaan in ons vervuld. Alleen door in de Geest te leven en naar de Geest te wandelen, zullen de goddelijke dingen die in de Schriften geopenbaard zijn, voor ons werkelijkheid worden. Daarom moeten wij, om een normaal christen te zijn, de Geest kennen, in de Geest leven en naar de Geest wandelen.

TRANSFORMATIE

Veel christenen weten van de wedergeboorte van de geest en de transfiguratie van het lichaam, maar zij verwaarlozen de uiterst belangrijke zaak van de transformatie van de ziel. Niettemin zegt de Bijbel: "Wordt getransformeerd door de vernieuwing van uw denken" (Rom. 12:2). Daarom erkennen wij de noodzaak getransformeerd te worden in onze ziel door de innerlijke werking van de Geest van leven. Als wij getransformeerd worden, vindt er een innerlijke verandering in ons wezen plaats. Als onze ziel doordrenkt wordt met het element van God, wordt het gezuiverd en geheiligd. Hierdoor kan het de door God geschapen functie vervullen en de Heer tot uitdrukking brengen die in onze wedergeboren geest woont. Deze transformatie van de ziel is nauw verbonden met onze gereedheid de Heer te ontmoeten bij Zijn komst. Zij die in Zijn heilige en glorierijke tegenwoordigheid willen wonen, moeten niet alleen positioneel geheiligd zijn, maar ook dispositioneel getransformeerd worden. Deze transformatie vereist in negatieve zin de werking van het kruis en in positieve zin de werking van de Geest van leven.

TRANSFIGURATIE

Als laatste, op het hoogtepunt van de christelijke ervaring in leven, zal ons lichaam getransfigureerd worden en gelijkvormig worden aan het heerlijke lichaam van de Heer (Fil. 3:21). In de Bijbel wordt dit de verlossing van het lichaam genoemd, de volheid van het zoonschap. Daarom begint het christelijk leven met de wedergeboorte, gaat het door een proces van transformatie en eindigt het met de transfiguratie van het lichaam.